ถั่วบราซิลนัท มีประโยชน์อย่างไร ข้อมูลโภชนาควรรู้ก่อนรับประทาน

ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับถั่วบราซิลนัท 

ถั่วบราซิลนัท (Brazil Nut) เป็นเมล็ดที่มาจากต้นไม้ใหญ่ในป่าฝนอเมซอน ชื่อวิทยาศาสตร์คือ Bertholletia Excelsa ต้นไม้เหล่านี้สามารถสูงได้ถึง 49 เมตรและมีเส้นผ่านศูนย์กลางของลำต้นประมาณ 2 เมตร ผลของต้นถั่วบราซิลมีลักษณะเป็นฝักแข็งคล้ายกับมะพร้าว ภายในฝักมีเมล็ดหรือถั่วบราซิลนัทเรียงตัวกันคล้ายกับส้ม เมล็ดเหล่านี้มีเปลือกแข็งและมีเนื้อในที่สามารถรับประทานได้ ถั่วบราซิลนัทเป็นเมล็ดที่มีลักษณะเฉพาะตัว มีรูปร่างคล้ายเสี้ยวพระจันทร์ ขนาดใหญ่กว่าถั่วทั่วไป มีเปลือกแข็งหุ้มเนื้อในสีขาวนวล เนื้อสัมผัสเนียนนุ่ม รสชาติหอมมัน ถั่วชนิดนี้มีน้ำมันสูงจึงให้พลังงานมาก แต่เป็นไขมันที่ดีต่อสุขภาพ นอกจากนี้ยังอุดมไปด้วยแร่ธาตุและวิตามินที่สำคัญหลายชนิด

แหล่งปลูกถั่วบราซิลนัท 

ถั่วบราซิลนัทมีถิ่นกำเนิดในป่าฝนอเมซอนของประเทศบราซิล, โบลิเวีย และเปรู ต้นถั่วบราซิลนัทเติบโตได้ดีในสภาพแวดล้อมที่ไม่ถูกทำลายและต้องการผึ้งพื้นเมืองขนาดใหญ่สำหรับการผสมเกสร. การเก็บเกี่ยวถั่วบราซิลนัทมักจะทำในป่าธรรมชาติ โดยชุมชนท้องถิ่นที่พึ่งพาการเก็บเกี่ยวและขายถั่วบราซิลนัทเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญ

เป็นแหล่งซีลีเนียมที่ดีเยี่ยม

ถั่วบราซิลนัทถือเป็นแหล่งซีลีเนียมที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในโลก เพียงเมล็ดเดียวก็มีซีลีเนียมถึง 68-91 ไมโครกรัม ซึ่งเพียงพอต่อความต้องการต่อวัน ซีลีเนียมเป็นแร่ธาตุที่มีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน ต้านอนุมูลอิสระ และสนับสนุนการทำงานของต่อมไทรอยด์ ช่วยให้ร่างกายทำงานได้อย่างสมดุลและมีประสิทธิภาพ

บำรุงสมอง

สารต้านอนุมูลอิสระและซีลีเนียมในถั่วบราซิลนัทมีบทบาทสำคัญในการป้องกันความเสื่อมของสมองและปรับปรุงการทำงานของสมอง ช่วยให้ความจำดีขึ้นและลดความเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์

ต้านการอักเสบ

ถั่วบราซิลนัทอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยลดการอักเสบในร่างกาย การรับประทานถั่วบราซิลนัทเป็นประจำสามารถช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคเรื้อรังต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการอักเสบ

สนับสนุนการทำงานของต่อมไทรอยด์

ซีลีเนียมในถั่วบราซิลนัทเป็นแร่ธาตุสำคัญในการสร้างฮอร์โมนไทรอยด์ ซึ่งมีบทบาทในการควบคุมการเผาผลาญและการทำงานของระบบต่าง ๆ ในร่างกาย

อาหารที่พบถั่วบราซิลนัทและการนำไปปรุงอาหาร

ถั่วบราซิลนัทเป็นวัตถุดิบที่สามารถนำมาใช้ในอาหารหลากหลายชนิด ไม่ว่าจะเป็นของหวานหรือของคาว ด้วยรสชาติที่หอมมันและเนื้อสัมผัสที่กรุบกรอบ ทำให้ถั่วชนิดนี้กลายเป็นส่วนประกอบที่เพิ่มความอร่อยและคุณค่าทางโภชนาการให้กับเมนูต่าง ๆ ถั่วบราซิลนัทไม่เพียงแต่เพิ่มรสชาติและเนื้อสัมผัสให้กับอาหาร แต่ยังเสริมสร้างคุณค่าทางโภชนาการให้กับเมนูต่าง ๆ ด้วยสารอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ การนำถั่วบราซิลนัทมาใช้ในอาหารจึงเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับผู้ที่รักสุขภาพและต้องการเพิ่มความหลากหลายให้กับเมนูอาหารในแต่ละวัน

ขนมและของหวาน

• ในวงการขนมหวาน ถั่วบราซิลนัทมักถูกนำมาใช้เป็นส่วนผสมในบราวนี่ คุกกี้ และเค้ก โดยการบดหรือหั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ แล้วผสมลงในแป้งหรือโรยหน้าเพื่อเพิ่มความกรุบกรอบและรสชาติที่เข้มข้น นอกจากนี้ ยังสามารถนำถั่วบราซิลนัทมาทำเป็นเนยถั่วบราซิลนัท (Brazil Nut Butter) ซึ่งมีรสชาติหอมมันและสามารถใช้ทาขนมปังหรือผสมในสมูทตี้ได้

อาหารคาว

• ถั่วบราซิลนัทสามารถนำมาใช้ในอาหารคาวได้เช่นกัน เช่น การใส่ในสลัดเพื่อเพิ่มความกรุบกรอบและสารอาหาร หรือการใช้เป็นส่วนผสมในซอสเพสโต (Pesto) โดยการบดถั่วบราซิลนัทแทนถั่วพิสตาชิโอ นอกจากนี้ ยังสามารถนำถั่วบราซิลนัทมาบดแล้วผสมกับเครื่องเทศเพื่อทำเป็นครัสต์สำหรับเนื้อสัตว์ เช่น ไก่หรือปลา เพื่อเพิ่มรสชาติและเนื้อสัมผัสที่น่าสนใจ

การปรุงอาหาร

• การนำถั่วบราซิลนัทไปปรุงอาหารสามารถทำได้หลากหลายวิธี เช่น การคั่วในกระทะหรืออบในเตาอบเพื่อเพิ่มความกรอบและรสชาติ การบดเป็นผงเพื่อใช้เป็นส่วนผสมในซอสหรือเครื่องปรุงรส หรือการหั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ เพื่อใส่ในอาหารต่าง ๆ การปรุงถั่วบราซิลนัทให้เหมาะสมจะช่วยให้ได้รับประโยชน์ทางโภชนาการอย่างเต็มที่